Rigenerazione urbana oltre l’Italia: 5 approcci per 5 progetti internazionali

Non solo in Italia la rigenerazione urbana costituisce la prospettiva privilegiata per agire in quadranti urbani afflitti da urgenze di varia natura e in complessi edilizi da poter associare a usi diversi da quelli che ne hanno motivato la realizzazione. Gli esempi che seguono si riferiscono a programmi funzionali distinti, spesso misti, e propongono una lente con la quale iniziare a ragionare attorno alle potenzialità dei luoghi attraversati da ciascuno di noi ogni giorno. Potrebbero essere oggetto di progetti di rigenerazione urbana? Cosa potrebbe diventare?

Strade sotterranee, verde e servizi in superficie: il nuovo parco-piazza simbolo di Barcellona

Inserito nella cinquina dei finalisti dell’European Prize for Urban Public Space 2026 (che lo scorso 15 ottobre è stato assegnato allo Zuidpark di Anversa), il progetto con cui gli studi AgenceTER, Ana Coello Paisatge i Arquitectura, Meta Engineering –Quadranteka hanno riscritto destino, reputazione e funzioni di uno strategico snodo urbano di Barcellona dimostra l’efficacia del motto “fare nuovo di nuovo” applicato alla rigenerazione urbana. Disegnata dall’urbanista e ingegnere spagnolo Ildefons Cerdà i Sunyer, nell’ambito del piano di espansione della città catalana che porta il suo nome (datato 1860), Plaça de les Glòries per decenni è rimasta “sacrificata”: compressa all’interno del sistema infrastrutturale sopraelevato che attraversava il quartiere industriale di Glòries da e verso il centro. Il percorso per arrivare al Parc de les Glòries, situato proprio di fronte al Museu del Disseny de Barcelona e opera del citato team di progettisti, ha avuto inizio quasi vent’anni fa. Risale infatti al 2007 la sottoscrizione dello storico Compromís per Glòries, un accordo programmatico siglato dal Comune di Barcellona e dalle associazioni delle zone circostanti la piazza in questione: tra le misure incluse, anche l’interramento del traffico viario e la creazione di un esteso parco urbano, con cui liberare 14 ettari di superficie. Oggi direttamente accessibile anche dalla fermata Glòries della metropolitana, questo nuovo punto di riferimento di Barcellona si apre a una molteplicità di usi pubblici in chiave intergenerazionale – dai giochi per bambini alle aree per lo sport; dalle sdraio in cui rilassarsi ai caricatori a energia solare –, e introduce nella dinamica urbana una “roccaforte” per la flora e la fauna. Tra micro rifugi per le specie animali e una peculiare combinazione di vegetazione sia autoctona sia esotica.

Fare rigenerazione urbana in Cina: la storia del 798 art district di Pechino

Quando si ragiona in termini di riuso, recupero e rilancio del patrimonio edilizio esistente probabilmente la Cina non rappresenta il primo paese al centro dell’indagine. Particolarmente conosciuto alle nostre latitudini per gli esempi – spesso eclatanti o “da record” – di nuova costruzione, riserva in realtà alcuni esempi di interesse anche sul fronte della rigenerazione urbana. Sorto ai primi anni Cinquanta del Novecento, in quella che all’epoca era la periferia nord-est di Pechino, il complesso industriale 798 era dedito alla produzione di apparecchiature elettroniche; rimasto in attività per alcuni decenni, intraprese una stagione di decrescita intorno agli anni Ottanta. Le dimensioni generose e i costi di affitto contenuti dei suoi spazi hanno in seguito contribuito a renderlo un versatile distretto artistico, nel quale dal 2007 è attivo uno dei primi musei privati di arte contemporanea dell’intera Cina: l’UCCA Center for Contemporary Art. Risale al 2017 l’affidamento allo studio OMA della ristrutturazione e riconfigurazione degli interni di questa sede museale. Oggi si può iniziare a “scoprirli” fin dall’esterno, osservando oltre l’ondulata facciata in vetro che, oltre a definire il nuovo filtro con il resto del distretto, genera con il suo andamento accattivanti illusioni visive.

Rigenerare partendo dal sito di intervento: lo Snake Building di C+S Architects in Belgio

Attualmente impegnato in Italia nel cantiere di retrofit che consentirà alla GAMeC - Galleria d’Arte Moderna e Contemporanea di Bergamo di insediarsi nella struttura dell’ex palazzetto dello sport cittadino, lo studio C+S Architects si sta occupando in Belgio di alcuni interventi di rigenerazione urbana. Incluso nel masterplan De Torens, esito della collaborazione tra gli studi a2o Architekten, , De Vylder Vinck , DRDH e, appunto, C+S Architects, lo Snake Building completato nel centro della città belga di Aarschot insiste nel lotto di una dismessa area industriale, oggi riconvertita in un quartiere a uso misto, con abitazioni, spazi pubblici e attività di interesse collettivo. Questo esempio di rigenerazione urbana recupera e rilancia quel “common ground” che nelle città fiamminghe in epoca medioevale era riservato a orti, pascoli e rimesse. Il volume dello Snake Building, ritmato da aperture, variazioni di direzione ed erosioni, riflette il principio di Future Heritage, che contraddistingue il metodo e la visione di C+S Architects: “un processo che nasce da una ricerca che si fonda sulle stratificazioni storiche, l'ecologia, i materiali e le tecniche locali, in cui ogni gesto reinventa le tracce del passato attraverso interventi capaci di evocare memorie, attivare i sensi, rafforzare l’identità dei luoghi e riconnettere le comunità alla natura” come spiega l’architetta Maria Alessandra Segantini.