Kaoru Mende è nato a Tokyo nel 1950 e ha conseguito la Laurea Triennale e Magistrale presso la Tokyo University of Art nel campo del design industriale e ambientale. Nel 1990 ha fondato Lighting Planners Associates Inc. L'ambito delle sue attività di progettazione e pianificazione spazia ampiamente dal design dell’illuminazione residenziale e architettonica a quello urbano e ambientale. Mende è anche il capo ad interim dei "Lighting Detectives", un gruppo di cittadini specializzati nello studio della cultura dell'illuminazione. Mende è stato coinvolto in progetti superbi come il Tokyo International Forum, la stazione JR di Kyoto, la Sendai Mediatheque, Roppongi Hills, il Nagasaki National Peace Memorial Hall per le vittime della bomba atomica, la Kyoto State Guest House, il National Museum of Singapore, il Singapore City Center Lighting Master Plan, Alila Villas Uluwatu, Gardens by the Bay, la stazione di Tokyo, Aman Tokyo e Gifu Media Cosmos. I premi ricevuti da Mende includono l'Illuminating Engineering Society of North America (IES) Award of Distinction, l'International Association of Lighting Designers (IALD) Radiance Award, il Japan Culture Design Award, il Mainichi Design Award, il President's Design Award a Singapore e altri. Mende è Professore ospite alla Musashino Art University e docente part-time alla Tokyo University of Art. Mende è membro delle seguenti associazioni: Architectural Institute of Japan (IAIJ), Illuminating Engineering Society of North America (IES), International Association of Lighting Designers (IALD) e Japan Design Committee (JDC). I libri scritti da Mende includono: "Transnational Lighting Detectives" (Kajima Publishing), "LIGHTING DESIGN for Urban Environments and Architecture" (Rikuyosya), "Designing with Shadow" (Rikuyosya), "The Light Seminar" (Kajima Publishing), "A Manner in Architectural Lighting Design" (TOTO Publishing), "LPA 1990-2015, Tide of Architectural Lighting Design" (Rikuyosha) e molti altri.