La vita e la storia di Giulio Castelli, imprenditore visionario

Laureatosi in Ingegneria Industriale Chimica al Politecnico di Milano nel 1943 con il Premio Nobel Giulio Natta, nel 1949 fonda la Kartell, azienda che rivoluziona il mondo dell’arredo proponendo oggetti con caratteristiche inedite legate alla ricerca tecnologica e rivolte all’economia del materiale e all’efficienza del processo produttivo. Nascono così i primi arredi in materie plastiche. La plastica era allora sinonimo di futuro e, soprattutto, una sua passione, avendo fin da ragazzo collezionato oggetti in bachelite. “La più grande intuizione di Giulio Castelli” scrive la curatrice “fu quella di non aver mai cercato di far sembrare la plastica qualcos’altro, di averla presentata sempre con tutta la dignità e il rispetto che merita”. Al pari del vetro, del legno, del metallo.

La sua visione imprenditoriale ha sempre difeso, commenta Federica Sala, “l’importanza di una produzione industriale democratica, l’importanza di rispondere a un bisogno della società, di denunciare ogni reazionaria opposizione alla tecnologia e al futuro”. Non a caso il primo prodotto Kartell è il portasci K101 in Nastrocord e gommapiuma, nato per rispondere all’esigenza sua e dei tre amici con cui andava in montagna, di dove mettere gli sci. Il risultato furono i 50.000 i pezzi venduti in un solo anno in Europa.

Pluripremiato, Castelli riceve il Premio speciale per i 50 anni del Compasso d’Oro ADI e l’Ambrogino d’Oro, nel 2004, e, parimente, la sua azienda ottiene il suo primo Compasso d’Oro per il secchio tondo con coperchio in polietilene di Gino Colombini e la seggiolina sovrapponibile per bambini di Marco Zanuso e Richard Sapper, primo oggetto di arredo Kartell nonché prima sedia al mondo in materiale plastico. Nel 1979 l’azienda riceve invece il Compasso d’Oro per “la politica aziendale basata sulla coerenza della progettazione dei suoi prodotti e su una costante ricerca ed immagine evolutiva”.